Libro: Naso, la rivista olfattiva – #19 – buono e cattivo

«Bene e male, buono e cattivo, bello e brutto, gentile e cattivo, verità e menzogna, il virtuoso e il diabolico... In una società afflitta dalla polarizzazione e dal crescente manicheismo, neutralità e sfumatura faticano a trovare il loro posto. Gli odori non fanno eccezione: qualcosa ha un odore buono o cattivo, e spesso le due categorie sono le uniche alternative quando si tratta di descrivere ciò che sentiamo. Stranamente, in questo registro, l'avversione sembra produrre un campo lessicale molto più ampio dell'inclinazione. Uno sguardo al dizionario dei sinonimi ci insegna che, rispetto alle poche espressioni per indicare un buon odore – fragranza, profumo, bouquet – una moltitudine di parole come puzza, tanfo, odore acre, tanfo, puzzo, funky, skanky, fetido, maleodorante, rancido, fallo, puzzolente, maturo, nocivo, nauseabondo, pestilenziale o mefitico ci consentono di essere molto più espressivi quando si tratta di esprimere la nostra disapprovazione olfattiva. Nel vocabolario dell’olfatto, esprimere bellezza, bontà e piacevolezza è meno utile alla nostra sopravvivenza? Oppure siamo semplicemente insufficientemente addestrati a esplorare questa gamma di sentimenti intimi con sottigliezza, lasciando che esploda più facilmente un rifiuto viscerale, perché è istintivo e incontrollato? Quando invece beneficiamo di un'educazione olfattiva, il nostro naso esce gradualmente dalla consueta dicotomia per assumere un ruolo di osservatore più benevolo, analitico e meno impulsivo. In questo modo aggiriamo il funzionamento primitivo del nostro cervello per comprendere meglio questo universo invisibile e apparentemente inaccessibile. E se imparare ad ascoltare meglio gli odori per coglierne le sfaccettature, la loro ragion d'essere, le informazioni che trasmettono, fosse già un modo per lottare, nella nostra stessa scala, contro la bipolarizzazione del mondo?» Jeanne Doré (caporedattore di Nez)