L'anatra muschiata è riconoscibile dalla pelle rossa sulla testa (dalla base del becco fino al collo), in particolare nel maschio. Anche questo esemplare ha un'estensione di pelle sul becco, cosa che non si verifica nella femmina. Quando è arrabbiata o in pericolo, l'anatra muschiata solleva una cresta di piume sulla sommità della testa.