B17 Calzini

Il Boeing B-17 Flying Fortress è un bombardiere pesante quadrimotore sviluppato negli anni '30 per l'aeronautica degli Stati Uniti. Era un bombardiere a lungo raggio relativamente veloce, ad alta quota, con un pesante armamento difensivo, inizialmente a scapito di carichi utili maggiori. Con il primo prototipo che volò con successo nel luglio 1935, un giornalista presente sul posto lo descrisse come una "fortezza volante da 15 tonnellate" riferendosi al numero di mitragliatrici che sporgevano. Boeing si è affrettato a capitalizzare su questo e ha registrato il nome per l'uso. Il prototipo non solo superava i requisiti dell'USAF, ma era anche più veloce e aveva un'autonomia maggiore rispetto alla concorrenza bimotore di Douglas e Martin. Ma pochi mesi dopo, durante il secondo volo di valutazione, l'aereo ha subito un incidente mortale a causa di un errore umano. Mentre il corpo aereo era ancora entusiasta, la concorrenza ricevette grandi ordini per i loro bombardieri medi, mentre Boeing dovette accontentarsi di costruirne solo 13 per ulteriori test dell'esercito. Mentre Boeing continuava a lavorare sodo su importanti miglioramenti di ulteriori varianti, iniziarono ad arrivare più ordini e alla fine del 1937 due gruppi di bombardamento costiero statunitensi lo stavano operando. Ma sarebbe stato l'inizio della seconda guerra mondiale a portare ordini a centinaia, con il B-17 a metà guerra che deteneva il record per il più alto tasso di produzione per qualsiasi aereo di grandi dimensioni. Il B-17 fu impiegato principalmente dall'USAF nella campagna di bombardamento diurno contro obiettivi strategici tedeschi: era già utilizzato dalla RAF all'inizio del 1941, prima che gli Stati Uniti si unissero ufficialmente alla lotta in Europa. Già nel 1943, l'U.S. Eighth Air Force, con sede nell'Inghilterra centrale, orientale e meridionale, e la Fifteenth Air Force, con base in Italia, completarono i bombardamenti notturni del RAF Bomber Command per aiutare a garantire la superiorità aerea in preparazione all'invasione di Francia nel 1944. Prima di essere sostituito dal B-24 e successivamente dal B-29, il B-17 svolse anche un ruolo nelle prime fasi del teatro di guerra del Pacifico, con oltre 150 velivoli operanti nella regione. Sebbene abbia sviluppato una reputazione di robustezza basata su storie e foto di B-17 gravemente danneggiati che tornavano sani e salvi alla base, al culmine del conflitto europeo l'aspettativa di vita media del B-17 Flying Fortress era di sole 11 missioni. Degli oltre 12.000 costruiti, più di un terzo è andato perduto durante le missioni di combattimento. Il Memphis Belle è partito come qualsiasi altro B-17 e ha trovato un indirizzo di guerra permanente con il 324th Bomb Squadron presso la RAF Bassingbourn in Inghilterra. È stato chiamato dal pilota Robert Morgan pensando alla sua dolce metà, che era residente a Memphis, nel Tennessee, ispirato al nome di una barca nel film del 1942 "Lady for a Night". Volò per la sua prima missione nel novembre 1942 e completò con successo 25 missioni prima di essere riportato negli Stati Uniti nel giugno 1943. Ha poi ispirato la realizzazione di due film: un film documentario del 1944, Memphis Belle: A Story of una fortezza volante e il lungometraggio di Hollywood del 1990, Memphis Belle. Nel 2005 è iniziato il restauro completo presso il National Museum of the US Air Force a Dayton Ohio, dove è esposto dal 2018. 80% cotone pettinato, 17% poliammide, 3% elastan. Usiamo la lavorazione a maglia senza cuciture per creare un calzino senza punti. Lavare al rovescio (massimo 40ºC/100ºF). Non asciugare in asciugatrice, stirare, candeggiare o lavare a secco.