
Lo zafferano fa parte della famiglia delle spezie. Si ottiene coltivando il “Crocus sativus” e rimuovendo e disidratando i tre stimmi rossi, la cui lunghezza varia generalmente tra 2,5 e 3,2 cm. Gli stimmi vengono utilizzati in cucina, come spezia, per un condimento delicato e ricco di sapore. Lo zafferano, a volte chiamato "oro rosso", è la spezia più laboriosa da produrre al mondo e quindi di alto valore. È originario di Creta. Fu coltivato per la prima volta nelle province greche più di 35 secoli fa e poi si diffuse in Medio Oriente. Il suo aroma è descritto dai cuochi e dagli amanti dello zafferano come simile al miele, ma con note metalliche. Contribuisce inoltre alla colorazione giallo-arancio dei piatti che lo contengono. Nella cucina spagnola è utilizzato in molti piatti come la paella, una specialità a base di riso, e la zarzuela, a base di pesce53. Lo zafferano è utilizzato anche nella bouillabaisse della Costa Azzurra, una zuppa di pesce piccante, o nel risotto alla milanese. Difficile non innamorarsi del pesce o delle capesante condite con salsa allo zafferano.