Pepe di Sichuan

Szechuan o Sichuan è il frutto dell'arbusto Zanthoxylum simulans (o Zanthoxylum bungeanum), cioè una bacca e non un peperone, anche se spesso sono imparentati. Assomiglia a tutti i frutti di bosco della famiglia, caratterizzati da un sapore di agrumi. ED IL SUO SAPORE? Al naso, i frutti di bosco sprigionano note aromatiche molto fresche di eucalipto ma soprattutto di agrumi che ricordano il limone nero essiccato (lime) e il lime kaffir. Ci sono anche tocchi di tè e fiori secchi. In bocca è davvero l'agrumato venato di freschezza a dominare, che lascia il posto nella parte centrale ad un sapore di amarene e in chiusura di palato a questa sensazione caratteristica della specie Zanthoxylum che è l'intorpidimento e la leggera anestesia la punta della lingua e delle labbra. E IN CUCINA? Si sposa meravigliosamente con gli stufati di maiale, tutti i tipi di carne (bianche, agnello, manzo, ecc.), pasta, riso, ecc. La combinazione di petto d'anatra e frutti di bosco cinesi è una vera delizia. È sicuramente piccante, ma può essere usato con parsimonia, per insaporire insalate, cioccolato, ma anche frutta.